宗教はとりわけ、神聖な時間と空間をもたらそうとする、人間の独特な試みです。 宗教は、特別な祝賀や祝祭、記念に対し、教暦上に祝日を定めています。 宗教は特別な種類の儀式を配慮して、神聖な場所、つまり崇拝場所、集会場所、巡礼場所なども定めています。 人間は、神聖な時間と空間に参加することによって、世界中で宗教的責務を果たします。
すべての宗教は「新しい宗教のムーブメント」でさえ、時間と空間を神聖なものにする方法を見付けます。 例えば、サイエントロジー教会の国際的な宗教カレンダーにおいて、11月11日は、1957年にヨハネスブルグで設立された南アフリカ初のサイエントロジー教会の設立を祝い、「南アフリカ、全国創設日」に指定されています。 サイエントロジーに関する講演は、1955年の初期にヨハネスブルグで開催されましたが、そこで最初の教会が創設され、南アフリカにおけるサイエントロジーの組織立った宗教生活が開始されました。
その10年後、教会は南アフリカ政府からの反対に遭遇しました。 保健省の保護のもと、1969年4月から1970年12月にかけて、正式な政府調査委員会が招集され、サイエントロジー教会の調査が行われました。 同委員会は、1972年に報告書を提出し、サイエントロジーは南アフリカの教会や宗教として合法的に認められるべきではない、という勧告を出しました。
しかし、この委員会の勧告にもかかわらず、サイエントロジー教会は非営利団体として登録することができました。 サイエントロジーの国際的な宗教カレンダーにおいて、1月16日は、1975年に南アフリカでサイエントロジー教会が非営利団体として認められたのを記念して、祝日として「アフリカでの承認日」と記されています。 しかしサイエントロジーが、南アフリカにおける正真正銘の宗教として、世界の他の地域でも受け入れられたことを受け、この教会は完全な法的承認を待っています。 そうなれば、サイエントロジー教会の国際的な教暦に新しい休日が追加されるかもしれません。
神聖な空間をもたらす際に、サイエントロジー教会は、この国の大都市のほとんどの地域で礼拝の場を設けました。 サイエントロジー教会は、ヨハネスブルグの最初の教会に続いて、1961年にケープタウン、1962年にポートエリザベス、1963年にダーバン、そして1968年にプレトリアで設立されました。 ヨハネスブルグには、1981年に、もうひとつの教会ヨハネスブルグ北部が設立されました。 他の神聖なる場所と同様、これらの教会は特別な種類の宗教活動の場です。 これらの教会の叙任された聖職者は、日曜日の説教、聖職者カウンセリング、結婚式、洗礼式、葬式の儀式など、幅広い宗教サービスを提供し、これらの場をサイエントロジーの宗教的生活の中心にしています。
サイエントロジーは「応用宗教哲学です。 その目標は、個人を精神的存在として、そして宇宙全体との関係において、自分自身と自分の人生の理解に導くこと」です。 つまり、サイエントロジー教会は、人生の神聖で超人的な側面に関連して実現される、宗教的な人間の道を発展させます。
ですから、他の宗教と同様、サイエントロジーは神聖な時間と神聖な空間を生み出す、人間による独特の試みです。 とはいえ、また他の宗教と同様に、サイエントロジーは、人間に対する人間による独特の試みです。 教会独自の定義によると、サイエントロジーは「応用宗教哲学で、 その目標は、個人を精神的存在として、そして宇宙全体との関係において、自分自身と自分の人生の理解に導くこと」です。1つまり、サイエントロジー教会は、人生の神聖で超人的な側面に関連して実現される、宗教的な人間の道を発展させます。
宗教の標準的な学術定義は、宗教的世界の超人的または宗教的特徴に焦点を当てる傾向があります。 宗教を定義する試みは、19世紀の人類学者であるE. B. タイラーにさかのぼることができ、宗教は本質的に超人間的な超越との関わりになります。 これらの条件により、宗教とは精神的、超自然的、超人的な存在に関連する一連の信念と実践であり、通常の人類の存在レベルを超えているものです。 宗教を定義する別のアプローチは、社会学者エミール･デュルケームの業績にさかのぼることができます。宗教は、人間社会を統一する神聖な焦点に関連する信念と実践です。 このような観点から、宗教は神話と教義の信念、儀式と倫理の実践、個人的な経験を通して、そして社会組織の形を通して、人生に神聖な意味と力を注ぎ込みます。2
確かに、1950年までに創設者L. ロン ハバードによってまとめられた、ダイアネティックスの精神的治癒技術から生まれたサイエントロジー教会は、標準的な定義に関する限り、宗教として定義することができます。 しかし学術論議は、宗教の定義付けに関わる拒否や認知に対する政治的な力を無視する傾向があります。 よって、サイエントロジーの宗教の基本的な特徴を概説する前に、南アフリカで宗教の認識が争われた歴史について、ここで簡単に説明する必要があります。
